España supera la media europea de actividad aeróbica, pero no en igualdad

España quedó por encima del agregado de la Unión Europea en un indicador concreto de actividad aeróbica: en la ronda EHIS de 2019, el 34,8 % de la población de 18 años o más declaró al menos 150 minutos semanales de actividad aeróbica no laboral, frente al 31,7 % de la UE-27. Entre los 26 países con dato difundido, España ocupó el octavo puesto.[1]

Ese resultado favorable oculta una segunda comparación. El porcentaje fue del 40,3 % entre los hombres y del 29,7 % entre las mujeres: 10,6 puntos de diferencia. La brecha del agregado europeo fue de 8,5 puntos y la española fue la cuarta más amplia entre los países informantes. Estar por encima de una media total no implica repartir del mismo modo la participación.

Este análisis es histórico. El período de referencia difundido es 2019 y la tercera ronda de la Encuesta Europea de Salud se recogió entre 2018 y 2020 según el país. No describe la situación de 2026 ni es directamente intercambiable con la Encuesta de Hábitos Deportivos española de 2024/25.[2]

Qué mide exactamente el indicador

La tabla de Eurostat hlth_ehis_pe2e mide tiempo dedicado a actividad aeróbica beneficiosa para la salud y no relacionada con el trabajo. La definición estadística incluye deporte y desplazamientos en bicicleta. Para este análisis fijamos seis filtros:

• porcentaje como unidad;
• 150 minutos semanales o más;
• todos los niveles educativos;
• personas de 18 años o más;
• total, hombres y mujeres;
• período 2019.

No es un indicador de «todo el movimiento». No incorpora de la misma manera caminar, actividad laboral, fuerza, equilibrio ni el resto de componentes de una recomendación sanitaria. También depende de lo que cada persona declara sobre una semana típica, no de un acelerómetro. Eurostat define EHIS como una encuesta armonizada, pero permite distintos modos nacionales de recogida —entrevista presencial, telefónica o cuestionario autoadministrado— y advierte de posibles efectos de no respuesta y de implementación.[2]

España supera el agregado y la mediana, pero no está en el grupo de cabeza

La media UE-27 de Eurostat es un agregado ponderado: los países no cuentan todos igual. Para añadir otra referencia calculamos la mediana no ponderada de los 26 países con observación, donde cada país cuenta una vez. Esa mediana fue del 25,4 %. España quedó 3,1 puntos por encima del agregado europeo y 9,4 por encima de la mediana.

Al menos 150 minutos semanales de actividad aeróbica no laboral, EHIS 2019

Finlandia no aparece en la clasificación porque Eurostat no ofrece datos completos para este filtro. Tampoco debe leerse la primera columna como un ranking de «países sanos». Un porcentaje alto en esta variable puede coexistir con otros patrones de actividad, salud y desigualdad que la tabla no mide.

La segunda posición de España: cuarta brecha por sexo

Ordenar los mismos 26 países por la diferencia entre hombres y mujeres cambia la lectura. Las mayores distancias fueron Eslovaquia —12,0 puntos—, Francia —11,9—, Chequia —11,3— y España —10,6—. En Suecia y Dinamarca el porcentaje femenino fue superior al masculino para este indicador, por lo que la diferencia H−M fue negativa.

Dos comparaciones de España en el mismo indicador

La comparación no prueba discriminación ni identifica mecanismos. Las diferencias pueden relacionarse con tiempo disponible, cuidados, ingresos, entorno, preferencias, seguridad, oferta, salud o medición, entre otros factores; esta tabla no los separa. Su aportación es más modesta y verificable: muestra que un resultado nacional superior al agregado europeo convivía con una desigualdad por sexo también superior.

Por qué no mezclamos este dato con el 72,9 % español de 2024/25

La Encuesta de Hábitos Deportivos española de 2024/25 publica que el 72,9 % de las personas adultas cumple una definición de recomendación de actividad física. Ese cálculo combina caminar o desplazarse en bicicleta como actividad moderada y práctica deportiva como vigorosa. El indicador de Eurostat analizado aquí cubre 150 minutos o más de actividad aeróbica no laboral con su propia definición EHIS.[3]

Aunque ambos usan minutos semanales, no comparten exactamente actividad incluida, cuestionario, período ni procedimiento. Colocarlos en una serie temporal produciría un salto metodológico disfrazado de evolución. Por eso este estudio conserva 2019 como corte histórico europeo y el análisis español reciente se publica por separado.

Cómo se puede reproducir

1. Consultar la API oficial de Eurostat para hlth_ehis_pe2e.
2. Fijar período 2019, porcentaje, 150 minutos o más, todos los niveles educativos y edad de 18 años o más.
3. Conservar total, hombres y mujeres para el agregado UE-27 y todos los Estados miembros.
4. Excluir del rango a Finlandia porque no tiene los tres valores necesarios.
5. Ordenar los 26 países por porcentaje total y, por separado, por la resta hombres menos mujeres.
6. Calcular la mediana no ponderada como la media de los valores 13 y 14 una vez ordenados de menor a mayor.

La comparación utiliza el porcentaje que Eurostat publica para 2019 con los filtros anteriores. Para cada país restamos el porcentaje de mujeres al de hombres y ordenamos por el total o por esa diferencia según la tabla. El valor UE-27 es el agregado oficial de Eurostat, no una media simple de los países. Esta distinción evita presentar un promedio propio como si fuera el dato europeo oficial.

Qué permite decidir este análisis

Para un lector individual, el puesto nacional no sirve para evaluar su actividad ni para fijar una rutina. Para una publicación sí ayuda a evitar dos errores: celebrar una media sin mirar su distribución y presentar un dato de 2019 como si describiera el presente. También justifica que los contenidos sobre acceso al ejercicio no traten a «España» como un grupo homogéneo.

La conclusión completa cabe en una frase con dos partes: España estaba por encima del agregado europeo en este indicador histórico, pero su diferencia entre hombres y mujeres era de las más amplias. Omitir cualquiera de las dos convierte un conjunto de datos útil en un titular incompleto.